拳皇、街头霸王都是火爆红白机和游戏厅的格斗对战游戏，可以真人坐台对抗，体验一对一战斗的快感，各种连招躲避，需要的是手速和反应力，《侍魂1》是第一款最初突破的格斗游戏，以冷兵器为主，包括释放必杀的拉镜头等特色，在当时的时代背景下，有着别样的在激昂。
该游戏系列的故事发生于18世纪的日本(最初4代时间跨度为1788年到1789年)，“侍”就是武士的一种，狭义上的武士就是侍。当然游戏角色的范围并不局限于此，一些非日本人角色(包括从1788年时并不存在的地方来的角色)和幻想中的怪物也参列其中。每个角色的情节皆不相同，但是他们都围绕一组核心的人物和日本的数个地区。
该系列还是一些动画的作品的灵感的来源。最明显的例子是《兽兵卫忍风帖》，其人物阵容和《侍魂》极其相似，从名字到设计都是。另外，大受欢迎的漫画《るろうに剣心(浪客剑心)》的作者和月伸宏也曾公开宣称他是《侍魂》的超级游戏迷，而《浪客剑心》的创作也有受其影响。作为回报，几年之后 SNK Playmore 邀请他担当侍魂第 5 代「侍魂零」的人设。
2、精致的人物造型，庞大的侍魂世界观。
3、充满魅力的格斗体验，成为战国第一。
侍魂游戏画面《侍魂》是最早冲破了经典《街头霸王2》规则的几个格斗游戏之一，采用了不同的格斗系统，对很多操作进行了改进，包括图形效果，例如革命性的拉镜头效果，最早出现于《龙虎之拳》。《侍魂》曾是当时最有创意的格斗游戏。其续集《真侍魂》也受到评论家和游戏迷的狂热推崇，游戏的角色平衡性在历代中最高。
